PRINCÍPIOS DO SISTEMA ALFABÉTICO
DO PORTUGUÊS DO BRASIL

Leonor Scliar-Cabral (UFSC/CPNq)

Quadro fonêmico das consoantes, conforme o modelo de Lopez (1979), com o acréscimo das semivogais, exemplos e termos comparativos (entre parênteses) à nomenclatura de Mattoso Câmara Jr. (1975). Também substituímos o símbolo x que constava na casa da [+cont, +post] e que se referia à variedade carioca descrita por Lopez, pelo símbolo R, mais genérico, adotado por Mattoso Câmara Jr., para cobrir todas as realizações possíveis nas diversas variedades sociolingüísticas do português do Brasil.

Sistema vocálico do português do Brasil, conforme o modelo de Quicoli (1990), com acréscimo das vogais nasalizadas.

PRINCÍPIOS APLICADOS PELO LEITOR: DESCODIFICAÇÃO

Examinaremos como se aplicam os princípios do sistema alfabético do português do Brasil por um leitor proficiente.

A leitura começa por uma intenção por parte do leitor, desde a busca de informação, de um momento de lazer, de prazer estético e assim por diante. Suponhamos que esteja lendo um jornal, no qual terá preferências por seções como os editoriais, o noticiário internacional, a página esportiva, os anúncios classificados, ou a coluna social. Ao selecionar qualquer uma destas seções, os títulos ou subtítulos acionam um ou mais esquema(s), ou marco(s), ou roteiro(s) de sua memória (isto é chamado de pré-leitura conforme assinalamos anteriormente), o que garantirá a atribuição dos sentidos às palavras, adequada ao texto. Iniciada a leitura do texto propriamente dito, no momento de fixação do olhar, que é precedido e seguido pelos movimentos em sacada, ocorre o primeiro fatiamento, através das pistas fornecidas pelo impresso, em geral, sinais de pontuação, maiúsculas ou outros operadores, combinadas com o conhecimento sintático internalizado (conforme se verifica, adotamos um modelo de processamento interativo e compensatório).

Uma vez reconhecidas e identificadas as letras, pelos princípios que explicaremos a seguir, um certo número delas é suficiente para a identificação da palavra (o que se costuma denominar por descodificação propriamente dita), com suas informações sobre se é substantivo ou verbo, se está no singular ou plural, etc.; a seguir, é atribuído o sentido. A articulação dos sentidos das palavras numa frase constitui uma micro-estrutura provisoriamente arquivada na memória operacional e assim sucessivamente, até se chegar à compreensão do texto. Quando o leitor não possui em sua memória lexical o item cujas letras identificou (uma palavra com a qual esteja se defrontando pela primeira vez), terá que atribuir o sentido graças principalmente à informação que provém do impresso.

O reconhecimento e identificação das letras que representam os grafemas e seus respectivos valores para que se dê a busca das palavras e seu acesso, no sistema da língua portuguesa do Brasil, ocorre através de quatro meios, fundamentalmente (observe que nas regras de conversão usamos a transcrição fonológica, por economia. Na realidade, o leitor converte os grafemas às unidades tais como são realizadas em sua variedade sociolingüística).

A leitura dos grafemas representados por duas consoantes contíguas, sendo a primeira [-cont] como /p/ /t/, /k/, /b/, /d/, /g/ e a segunda, uma consoante que não [+voc], isto é, que não seja /l/ ou /r/, determina para a maioria dos falantes brasileiros a inclusão de uma vogal epentética /i/ entre ambas, como em “cóccix” à /Èk ¿kisi/ (a minha faxineira deixou um recado para eu comprar “ajáquis”, para a marca Ajax). É o que se observa em encontros como “ps”, “tm”, “cn”, “gn” e assim por diante.

APLICAÇÃO: Chamamos a atenção do professor para o fato de que o detalhamento da descodificação nesta obra é movido pela necessidade de aprofundamento da matéria para fundamentação do planejamento em sala de aula e não porque ela seja o único ou mais importante processo envolvido na leitura.

Regras de descodificação

Observe que, na notação “^__ V”, a letra V poderá ser lida como a descodificação das letras “i” ou “e” e “u” ou “o” na semivogal /w/ ou /j/, se o hiato puder ser dito como ditongo crescente.

Regras D1: Regras de correspondência grafo-fonêmica

independentes de contexto[1]

A correspondência grafo-fonêmica independente de contexto significa que uma ou duas letras (os grafemas) sempre corresponderão à realização do mesmo fonema, seja em que posição ocorrerem na palavra. Daremos a seguir cada uma das correspondências, com o respectivo ex.:

“p” à /p/ “pato”; “b”à /b/ “bola”; “t”à /t/ “tatu”; “d”à /d/ “dado” (os fonemas são [-contínuos] e sua realização não pode ocorrer isoladamente). Observe-se que, quando “t” e “d” estiverem antes da letra “i” ou da letra “e” lidos como [i] ou semivogal [j], na maior parte das variedades sociolingüísticas africam e palatizam, lendo-se como [d_½] e [t_§], respectivamente, como em “dia” e “tia”.

“f”à /f/ “café”; “v”à /v/ “uva”; “ss”à /s/ “massa”; “ç”à /s/ “moça”; “sç” à /s/ “desço”; “ch” à/§/ “chave”; “j” à/½/ “janela”; “nh”à /µ/ “tinha”; “rr”à /R/ “carro”; “ü” à /w/ “sagüi”; “ó”à/¿/ “óculos”; “õ” à /õ/ “põe”; “á” à/Èa/ “água”; “à”à a(; “â”à /Èã/ “lâmpada”; “ã” à /ã/ “rã”.

Regra D2.1

             /s/                               # ^__                

“s”à                     /     “n”₊,“l”₊,“r”₊^__

              /z/                      “V”₊   ^__  “V”      

Deve-se ler a regra acima, da seguinte forma: o grafema “s” se lê como a transposição à realização do fonema /s/, quando estiver em início do vocábulo, como em “sapo”, ou quando, em início de sílaba, estiver depois das letras “n”, “l” ou “r” como em “ganso”, “bolsa” e “urso”; o grafema “s” se lê como a transposição à realização do fonema /z/ quando estiver entre as letras que representem as vogais ou semivogais como em “mesa”, “deusa”, “casual”, “Ásia”. Observe-se que a letra “n” na regra D2.1 está nasalizando a vogal precedente e que o “l” é lido na maioria das variedades sociolingüísticas como a semivogal [w], mas, como estamos vendo, o valor dos grafemas é determinado pelas letras que os circundam e não pelos fonemas.

APLICAÇÃO: Conforme se pode depreender, explicar que a mesma letra ora possa ter um valor, ora outro, dependendo das letras que a cercam não é fácil, particularmente para o ensino do português como segunda língua, como, p. ex.., para falantes nativos do espanhol, onde a oposição entre /s/ e /z/ inexiste.

Regras D3: Dependentes da metalinguagem e/ou do contexto textual morfossintático e semântico

Regra D3.1

A forma padrão canônica do vocábulo da língua portuguesa, quanto ao acento de intensidade, é o vocábulo paroxítono, por isto, estes vocábulos, só mediante certas condições recebem o acento gráfico. Em decorrência, todo o vocábulo sem acento gráfico, com duas sílabas ou mais, terminado pelas letras “e”, “o” e “a”, seguidas ou não de “s”, deve ser lido como paroxítono, isto é, com acento de intensidade na penúltima sílaba, como p. ex., “casa”, “porta”, “comida”, etc., salvo raros vocábulos com duas sílabas átonos, como, por exemplo, a preposição “para” e a combinação da preposição “por” mais os artigos definidos “o(s)” e “a(s)”, como “pelo(s)”, “polo”, ou “porque”, cuja atonicidade só é percebida na cadeia da leitura e não quando lidas isoladamente. No entanto, os vocábulos de maior freqüência de uso são os monossílabos e dissílabos átonos: artigos, preposições, pronomes e conjunções, como, p. ex.: “o(s)”, “a(s)”, “de”, “por”, “que”, “se”, “porque”. As letras que representam vogais sem acento gráfico nas palavras derivadas ou compostas por aglutinação, quando na primitiva tinham o acento mais forte passam a ser lidas com acento de intensidade secundário, como em “cafezinho”, “radiografia”, “bombeiro”.

D3.4.2: Descodificação das letras “e” e “o” na metafonia verbal

A aplicação de conhecimentos morfossintáticos permite, por exemplo, a utilização das regras de metafonia verbal, internalizadas precocemente no processo de aquisição da linguagem. Sendo assim, identificado “gosto” como verbo, na cadeia “eu gosto”, o “o” será lido com o valor de /¿/, em virtude da harmonia vocálica entre a vogal do radical /o/, com a vogal temática subjacente da 1^ª conjugação /a/. A sistematização abaixo permite atribuir os valores de [+bx] ou [-bx] às letras “e” e “o”, a partir da derivação verbal do sistema do presente, que é onde se aplica a metafonia verbal.

D3.4.2.1: Sistema do presente

O sistema do presente é constituído do pres. do ind., (menos a 1^a.e 2^a. pess. pl., formas arrizotônicas, que derivam do infinitivo), do pres. do subj. e dos imperativos (menos a 2^a. pess. pl. do imperat. afirmativo.).

É importante fazer a distinção entre formas rizotônicas e arrizotônicas, no sistema verbal. São rizotônicas todas as pessoas do singular e a 3^ª do plural do sistema do presente, ou seja, aquelas em que o acento de intensidade recai sobre a última vogal do radical como em “eu levo”, “tu escreves”, “ele refere”, “eles levam”, conforme a tabela abaixo. São arrizotônicas, todas as formas verbais em que o acento de intensidade recai sobre a vogal temática ou sobre a vogal dos morfemas que a sucedem como “nós cantamos”, “eu cantarei”.

TABELA 3. Descodificação das formas rizotônicas do sistema verbal

______________________________________________________________________

                        1^ª conjugação                     2^ª conjugação                     3^ª conjugação

VT                  /-a-/ [+bx]                            /-e-/ [-alt, -bx]                    /-i-/ [+alt]

______________________________________________________________________

Pres. ind. VT         /-a-/ ~ /ã/                                                      /e/ ~ /i/ ~ /e)/                /i/ ~ /e)/

sing.

1^ª  Harmonia vocálica “levo”à /Èl«vu/             “movo”à/ Èmovu/        “firo”à /Èfiru/

Regra morfológica: [+bx]

2^ª                                              “levas”à  /‘l«vaS/    “moves”à/‘m�viS/          “feres”àÈf«riS/

3^ª                                                                     “leva”à /Èl«va/           “move”à /Èm�vi/       “fere”à /Èf«ri/

pl.

3^ª                                            “levam”à /Èl«vãw/    “movem” à /Èm�ve~j/  “ferem” à /Èf«re~j/

Derivação da 1^a. pess. sing. , do pres. ind.:

Pres. subj., imperat. neg. (todo) e afirmat. (menos as 2^ªs pess. )

Morfema modo/temporal 

/e/ ~ /i/ ~ /e)/              /-a-/ ~ /ã/                                  /-a-/ ~ /ã/

Sing.

1^ª                                             “leve”à /Èl«vi/      “mova”à/ Èmova/    “fira”à /Èfira/

2^ª                                             “leves”à /‘l«viS/    “movas”à/‘movaS/   “firas”à /‘firaS/

3^ª                                             “leve”à /Èl«vi/      “mova”à/Èmova/     “fira”à /Èfira/

pl.

3^ª                                             “levem”à /Èl« ve~j / “movam”à/Èmovãw/   “firam”à /Èfirãw/

Derivação da 2^a. pess. sing. , do pres. ind.:

2^ª pess. sing. do imperat. afirmat. menos /S/ (morfema modo/temporal = zero)

                                                 “leva”à /Èl«va/     “move”à /Èm�vi/   “fere”à /Èf«ri/

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Observe que a vogal temática, na 1^ª pessoa do singular do presente do indicativo, foi assimilada na superfície pela desinência de pessoa e número, mas continua tendo seus efeitos sobre a última vogal do radical, que recebe o acento de intensidade em todas as pessoas do singular e terceira do plural, as formas rizotônicas..

Sendo assim, se o radical contiver, no infinitivo, como última vogal uma [-alt, -bx], isto é, /e/ ou /o/, redundará na 1^ª pess. sing. na aplicação da harmonia vocálica: na 1^ª conjug. tornam-se [+bx], ou seja, /«/ ou /¿/, salvo se depois delas ocorrer uma consoante [+nas], /m/, /n/, /µ/, como em “eu tomo”, “eu abono”, “eu empenho”; na 2^ª conjug., as vogais /e/ ou /o/ do radical permanecem idênticas e na 3^a conjug. assimilam o traço [+alt], ou seja, tornam-se /i/ ou /u/ (vide exemplos, na Tabela 3).

Antes de uma consoante [-ant, +cor], isto é, /§/ ou /½/ (contexto produtivo apenas na 1^ª conjug.), a harmonia vocálica dependerá do radical nominal do qual o radical verbal é cognato, isto é, se o radical nominal contiver uma vogal [+bx], ou seja, /«/ ou /¿/, ou [- alt, -bx], isto é, /e/ ou /o/, ela se mantém na 1^ª pess. sing. do pres. do ind. e seus derivados, como em “eu flecho” à /ew Èfl«§u/ e “eu arrocho” à /ew aÈRo§u/. Nos verbos da 1^ª conjug., antes de uma consoante [-ant, +lat], isto é, /ñ/, não aplica a harmonia vocálica, segundo a norma de prestígio, como em “eu espelho” à /ew iSÈpeñu/, embora a tendência atual, na fala coloquial, seja na direção da aplicação da regra geral, baixando a vogal.

Na segunda pessoa do singular e terceiras pessoas, reaparece a vogal temática átona e aplica uma regra morfológica: em todas as conjugações as vogais [-alt, -bx], isto é, /e/ ou /o/, na última sílaba do radical, se tornam [+bx] (consultem-se os exemplos na Tabela 3), salvo se elas forem nasalizadas ou ocorrerem antes de consoante nasal /m/, /n/ ou /ø/, como em “tu empenhas”, “ele come”, “eles fremem”, embora na 3^a. conjug. sejam raras as ocorrências, sendo alguns verbos defectivos. Aplica-se a outra restrição já examinada em relação à 1^a. pess. sing. (contexto com a consoante [-ant, +cor], isto é, /§/ ou /½/, produtivo apenas na 1^ª conjug.). Observe que, na terceira pessoa do plural, a letra “m” marca a desinência e a nasalização da vogal temática: ambas passam a ser lidas como um ditongo nasalizado. A letra “e” assinala na 2^ª e 3^ª pess. sing. a neutralização da vogal temática átona, na maioria das variedades sociolingüísticas, na 2^ª e 3^ª conjugações, lendo-se, então, como /i/ átono.

Como o pres. do subj. bem como o imperat. (exceto as 2^ªs pess. do imperativo afirmativo) derivam da 1^a. pess. do sing. do pres. do ind. e a 2^a. pess. do sing. do imp. afirmat. deriva da 2^a. pess. do sing. do pres. do ind., preservam os efeitos acima descritos.

Princípios aplicados à escrita

Em primeiro lugar, deveremos partir do pressuposto de que escrever é mais complexo do que ler, conforme verificaremos nesta abordagem.

Partamos do primeiro momento em que o redator, movido por intenções pragmáticas quaisquer, se resolva a escrever, selecionando esquemas mentais e registros lingüísticos adequados a seus propósitos: há uma fase de planejamento que precede a linearização lingüística, com inserção de itens lexicais nas casas dos constituintes e respectivos comandos manuais, dependendo do suporte empregado para escrever. Apesar de estar se monitorando pari passu, o bom redator não encerra o seu trabalho sem uma revisão.

Neste momento, nos deteremos mais minuciosamente nos princípios que comandam a escolha dos grafemas, realizados por uma ou mais letras, depois de selecionada a inserção do item lexical na frase. Trata-se, aqui, de um processo inverso ao examinado anteriormente, uma vez que a realização dos fonemas deve ser convertida em grafemas, ou seja, devem ser codificados (C). É necessário, porém, enfatizar, que o processo de conversão se dá a partir da variedade sociolingüística internalizada durante a aquisição. Sendo assim, a formalização que damos a seguir, por razões de economia da notação, foi feita com base numa das possíveis sistematizações da fonologia do português.

APLICAÇÃO: Convém reiterar ao professor que não consideramos a codificação nem o único processo, nem o mais importante da escrita. A especificação nesta obra decorre de uma necessidade de aprofundamento da matéria, com vistas a fundamentar o magistério para posterior planejamento de suas atividades didáticas.

O professor deverá estar atento, ainda, à variedade de seu aluno, particularmente no que diz respeito à morfologia verbal: a distância entre o oral e o escrito será muitas vezes muito grande, cabendo explicações específicas, uma vez que a regra não detalha todas as realizações possíveis. Lembre que, embora o sistema escrito seja um só para todo o território brasileiro, a diversidade impera na fala.

C1: Regras independentes do contexto

Estão aqui implícitas as variantes alofônicas determinadas pelo contexto fonético, não percebidas conscientemente pelo redator:

/p/ à “p”, /b/ à “b”, /t/ à “t”, /d/ à “d”, /f/ à “f”, /v/ à “v”, /m/ à “m”, /n/ à “n”, /µ/à “nh”, /ñ/à “lh”. Exs.: /Èpatu/ à “pato”; /Èboña/ à “bolha”; /Èdona/ à “dona”; /Èfavu/ à “favo”; /Èmiµa/ à “minha”.

Ditongos abertos:

                               /«j/                             “éi”

       /¿j/          à               “ói”

Exs.: /iÈd«j a / à  “idéia”; /d¿j/ à  “dói”.

C2: Regras dependentes só do contexto fonético

C2.4: Fonema /s/

                                                                                             /V       [+post]/

                              “s”                # ^__        / V~~~

                                                                /SV

             /s/ à        “c”       /       /j/₊^__         /V       [-post]/

                                                                 / V~~~

                               “ç”                /j/₊^__         /V       [+post]/  

                                                                 /

Pela regra C2.4, a realização do fonema /s/ em início de vocábulo, seguido de uma vogal posterior, oral ou nasalizada, ou seja, /u/, /o/, /¿/, /a/, /u~/, /õ/, /ã/ se transcreve “s”, conforme os exs. /Èsubu/ à “subo”, /Èsoma/ à “soma”, /Ès¿la/ à “sola”, /Èsala/ à “sala”, /Èsu~ga/ à “sunga”, /Èsõsu/ à “sonso”, /Èsãta/ à “santa”; o hiato que começa com a vogal átona [+post, +alta] pode ser pronunciado como ditongo crescente: neste caso, a regra também contempla este contexto: /suÈavi/ ~ /Èswavi/ à “suave”. Se a realização do fonema /s/ figurar em início de sílaba entre a semivogal /j/ e uma vogal não posterior, isto é, /i/, /e/, /«/, /i~/, /e~/, se grafa “c”, conforme /Èfojsi/ à “foice”, /kõjÈsidi/ à “coincide”, /kojÈseju/ à “coiceio”, /deSÈbejse~j/ à “desbeicem”; caso a realização do fonema /s/ figurar em início de sílaba entre a semivogal /j/ e uma vogal posterior, com exceção de /¿/, que não ocorre neste contexto, isto é, /u/, /o/, /a/, /õ/, /ã/, se grafa “ç” como em /Èojsu/ à “oiço”, /deSbejÈsow/ à “desbeiçou”, /li~Ègwisa/ à “lingüiça”, /fejÈsãw/ à “feição”, /feiÈsõjs/ à “feições” . Forma marcada: /giÈnejsi/ à “gneisse”.

VOGAIS

Pré-requisito: o acento de intensidade poderá ser grafado com acento agudo ou circunflexo, obedecendo a condicionamentos, conforme se verificará nos exemplos das respectivas regras. Conforme já explicado, o critério foi o de contemplar o mínimo de vocábulos, de acordo com a freqüência e/ou, obviamente, quando não têm intensidade, portanto, os vocábulos terminados pelas letras “e”, “o” e “a” seguidas ou não de “s” e os vocábulos átonos (clíticos) não recebem acento gráfico.

ALTERNATIVAS COMPETITIVAS

C3 Alternativas competitivas

Quando houver alternativas competitivas para o mesmo contexto fonético, é necessário selecionar no léxico mental ortográfico o item que emparelhe semântica e morfossintaticamente com a forma fonológica. Na atualidade, as alternativas competitivas constituem a grande dificuldade ortográfica, pois o corretor nos programas de computador não só não assinala o erro, uma vez que as grafias são possíveis, quanto não pode resolver as dúvidas, se as palavras pertencerem à mesma classe sintática. Alguns corretores já são programados para resolver a incompatibilidade entre a grafia e o contexto gramatical, como, p. ex., a ambigüidade dos homófonos “trás”, conforme “por trás de” e o verbo “traz”. No entanto, quando a diferença for unicamente semântica, são necessários conhecimentos metalingüísticos sobre o significado, como é o caso, p. ex., entre “emigrante” e “imigrante”. Veremos, no entanto, que as dúvidas ficam bastante reduzidas, bem como a necessidade de sobrecarregar a memória do léxico ortográfico, com o ensino inteligente da morfologia, particularmente no que se refere à derivação, conforme veremos no item C5.

A realização do fonema /s/ em início de vocábulo antes de vogal oral ou nasalizada não posterior, ou seja, /i/, /e/, /«/, /i~/, /e~/, ou antes da semivogal /j/ pode se reescrever ou com o grafema “s” ou “c”.

Exs. de C3.3.1: /Èsigla/ à “sigla” e /Èsiklu/ à “ciclo”, /ÈseSta/ à “sexta” e “cesta”, /Ès«di/ à “sede” e /Èeli Ès«di/ à “ele cede”, /Èew Èsi~tu/ à “eu sinto” e /Èsi~tu/ à “cinto”, /Èew Èse~tu/ à “eu sento” e /Èse~tu/ à “cento”, /sjaÈmeS/à “siamês” e /Èsjanu/ ~ /Èsianu/ à “ciano”.

C3.3.7 Fonema /s/ em início de sílaba, depois dos arquifonemas� R e W antes de vogal [+post]

Pela regra C3.3.7, a realização do fonema /s/ em início de sílaba, entre os arquifonemas� R � ou � W � e vogal oral posterior ou nasalizada posterior que não a [+alt], isto é, /u/, /o/, /o~/, /¿/, /a/ e /ã/, pode se reescrever tanto por “s” quanto por “ç’.

Exs. da regra 3.3.7: /uRsu/  à “urso” e   /ÈtoRsu/ à “torço”; /veRÈsow/ à “versou” e /foRÈsow/ à “forçou”; /peRÈs¿wvi/ à “persolve” e /teRÈs¿w/ à “terçol”; /ÈfaRsa/ à “farsa” e /ÈtoRsa/ à “torça”; /veRÈsõjS/ à “versões” e /toRÈsõjS/ à “torções”; /Èv«Rsãw/ à “versam” e /Èf¿Rsãw/ à “forçam”; /ÈvaWsu/ à “valso” e /ÈkaWsu/ à “calço”; /vaWÈsow/ à “valsou” e  /kaWÈsow/ à “calçou”; /kõpuÈs¿rja/ ~ /kõpuÈs¿ria/ à “compulsória”e /kaWÈs¿la/ à “calçola”; /vaWsa/ à “valsa” e /ÈkaWsa/ à “calça”; /boWÈsõjS/ à “bolsões” e /kaWÈsõjS/ à “calções”; /vaWsãw/ à “valsam” e /ÈkaWsãw/à “calçam.     

C4 Dependentes da morfossintaxe e do contexto fonético